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旧金山大学教授Huang Xiaosheng及其研究团队获得两项NASA资助，并利用哈勃望远镜测试大爆炸理论的数学模型，同时运用人工智能分析30年的哈勃影像和数据。
“一个研究团队在同一周期内获得两项资助非常罕见，在800个提交提案的团队中，只有四个团队获得两项资助，我们的团队就在其中。”
— 物理学教授Huang Xiaosheng
团队将利用哈勃望远镜研究暗物质——宇宙中约占27%的不可见物质（相比之下，恒星和行星仅占5%）。他们将观察大型星系如银河系和矮星系的引力透镜效应，后者比银河系小10到1000倍，且主要由暗物质组成。黄教授表示，科学界对宇宙的现有理解基于Λ冷暗物质模型（ΛCDM），这是大爆炸理论的数学模型。
对矮星系的研究将检验该模型是否成立，或推动天体物理学进入全新理解宇宙的阶段。“ΛCDM模型是我们理解宇宙的基础。不论我们的研究结果验证还是推翻该模型，都是极其重要的，”黄教授说，他曾获得两项NASA资助。“如果模型错误，将颠覆许多现有的宇宙理论，就像几百年前人们发现地球并非平坦一样。”
首项19万美元资助将招募学生参与，团队将引导哈勃望远镜拍摄特定星系，以确认普通星系及难以观测的矮星系。第二项6万美元资助将使用机器学习工具分析30年的哈勃影像和数据，以识别前景和背景星系透镜系统。
物理系校友Jose Inchausti Reyes ’24和Chris Storfer ’20参与了两项资助的提案和研究。正在夏威夷大学天文研究所攻读博士的Storfer表示：“这项研究有助于拓展我们对宇宙的基础理解。哈勃望远镜提供了无与伦比的强透镜影像，开启了极其广阔的科学探索之门。”
项目开始的前两周，哈勃拍摄的影像确认了五组前景和背景星系系统。黄教授对影像的清晰度赞叹不已，称其远超地球上的任何观测设备。
“这些影像可能对我们理解宇宙，包括其起源时刻及最终命运产生重大影响，”黄教授说。
有兴趣加入研究团队的学生可联系黄教授：xhuang22@usfca.edu
“旧金山大学的目标是给每个专业的每位学生提供启迪心智、温暖心灵的全方位教育。我们引导学生发展他们严谨的思维、充满创造性的想象力、广博的知识、宽容的灵魂和完善的人格。”
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